Temples de Bali : lesquels visiter et les règles à respecter
Besakih, Tanah Lot, Ulun Danu Bratan, Tirta Empul, Lempuyang : ce qui distingue ces temples balinais et les règles de tenue à connaître avant d'y entrer.
Points à retenir
- Besakih est le plus vaste complexe de temples de Bali, bâti en terrasses sur les pentes du mont Agung, le point culminant de l'île et l'un des deux volcans actifs surveillés à Bali.
- Tanah Lot se dresse sur un rocher battu par les vagues, au large de la côte sud-ouest, et une large part des visiteurs s'y rend en fin de journée pour le coucher du soleil derrière le temple.
- Lempuyang, sur les hauteurs de l'est de l'île, doit une partie de sa popularité récente à son portail de pierre sculpté qui encadre le mont Agung, devenu un lieu de photographie très fréquenté.
Bali compte des milliers de pura, du petit sanctuaire de quartier au grand temple de montagne ou de rivage qui attire des visiteurs du monde entier. Pour un premier séjour, cinq noms reviennent le plus souvent dans les itinéraires : Besakih, Tanah Lot, Ulun Danu Bratan, Tirta Empul et Lempuyang, chacun avec un cadre et une ambiance différents.
Avant d’entrer dans l’un de ces sites, une règle vaut pour tous : une tenue couvrant les épaules et les genoux, avec un sarong noué à la taille, est exigée des visiteurs étrangers, et la plupart des grands temples en prêtent ou en louent à l’entrée.
Pourquoi les temples sont omniprésents dans le paysage balinais
Bali est majoritairement hindoue, à la différence du reste de l’Indonésie, à majorité musulmane, et cette religion se manifeste au quotidien bien au-delà des grands sites touristiques : chaque maison, chaque commerce et chaque village balinais possède son propre pura, et des offrandes y sont déposées chaque jour. Les cinq temples présentés ici ne sont donc pas des curiosités isolées mais les sommets les plus visibles d’une pratique religieuse qui se voit partout sur l’île, des petits autels familiers aux grands complexes de pierre volcanique sculptée.
Cette omniprésence explique aussi pourquoi les règles de tenue et de comportement, détaillées plus loin, ne concernent pas que les cinq sites les plus connus : elles s’appliquent à tout pura que vous pourriez croiser en chemin, même sans projet de visite organisée.
Besakih, le temple mère sur les pentes de l’Agung
Besakih est le plus vaste complexe de temples de Bali, bâti en terrasses sur les pentes du mont Agung, le point culminant de l’île et l’un des deux volcans actifs surveillés à Bali. Sa position rend une visite dépendante de l’activité du volcan : avant de monter, il est utile de vérifier le niveau d’alerte du jour publié par l’agence géologique indonésienne, qui fixe un rayon d’exclusion autour du cratère quand celui-ci est agité, plutôt que de partir sur la base d’un niveau relevé la semaine précédente.
Tanah Lot et Ulun Danu Bratan, deux temples posés sur l’eau
Tanah Lot se dresse sur un rocher battu par les vagues, au large de la côte sud-ouest, et une large part des visiteurs s’y rend en fin de journée pour le coucher du soleil derrière le temple. Ulun Danu Bratan, à l’inverse, se trouve dans les hauteurs du centre de l’île, au bord du lac Bratan, dans une zone plus fraîche et plus arrosée que le littoral sud toute l’année : un vêtement chaud léger n’est pas superflu si vous y montez tôt le matin.
Tirta Empul, les bassins de purification rituelle
Tirta Empul est construit autour d’une source considérée comme sacrée, connue pour ses bassins où des pratiquants balinais et des visiteurs se prêtent à un bain rituel (melukat) sous une rangée de jets d’eau. Le sarong reste nécessaire pour circuler sur le site, y compris pour simplement l’observer sans se baigner, et la prudence demande de laisser la priorité aux fidèles venus prier plutôt qu’aux photographies.
Lempuyang et la porte du ciel
Lempuyang, sur les hauteurs de l’est de l’île, doit une partie de sa popularité récente à son portail de pierre sculpté qui encadre le mont Agung, devenu un lieu de photographie très fréquenté. L’affluence à certaines heures peut être importante et l’attente longue ; elle n’a pas été mesurée en source datée pour cette page, pas plus que les horaires d’ouverture du site : vérifiez-les sur place ou auprès de votre hébergement avant de construire une journée autour d’un créneau précis.
La tenue et les règles à respecter dans un temple balinais
Les règles officielles de la province de Bali, fixées par le gouverneur (Surat Edaran n° 7/2025), demandent aux visiteurs étrangers un sarong et une ceinture d’étoffe (selendang), épaules et genoux couverts ; les grands temples en prêtent ou en louent à l’entrée.
Les cours intérieure et médiane restent réservées à la prière, sauf pour qui souhaite s’y recueillir en tenue balinaise traditionnelle, et ces mêmes règles demandent aux femmes en période de règles de ne pas entrer dans les espaces sacrés. Grimper sur les monuments ou les arbres sacrés, poser pour des photos dénudées ou inconvenantes dans un lieu saint, et laisser du plastique à usage unique sont également interdits par ce texte.
Les offrandes quotidiennes (canang sari), posées au sol, sur les seuils ou sur les autels, se contournent sans être piétinées volontairement : on ne les ramasse pas, et on évite de photographier au flash une personne en train d’en déposer une.
Comment organiser vos visites entre plusieurs temples
Ces cinq sites sont dispersés sur l’île, du littoral sud-ouest (Tanah Lot) aux hauteurs de l’est (Lempuyang), et il n’existe aucune ligne de train à Bali pour les relier : tout trajet se fait par la route, en voiture avec chauffeur, en VTC ou en scooter.
On roule à gauche en Indonésie, et conduire un deux-roues suppose un permis international ou indonésien en plus de votre permis national ; une journée qui enchaîne deux ou trois temples éloignés se planifie plus confortablement avec un chauffeur qu’au guidon, surtout si elle se termine après le coucher du soleil à Tanah Lot. Pour ce type de circuit, vous pouvez demander un devis de circuit avec chauffeur plutôt que d’improviser les trajets sur place.
La période de l’année pèse aussi sur le confort de la visite, en particulier dans les hauteurs autour d’Ulun Danu Bratan et de Lempuyang, plus pluvieuses que le littoral toute l’année : pour caler vos dates, notre page sur la période la plus adaptée pour partir détaille les saisons mois par mois.
Si votre séjour est court, mieux vaut regrouper les temples par zone plutôt que de traverser l’île plusieurs fois dans la même semaine : Tanah Lot se combine facilement avec une soirée dans le sud, Ulun Danu Bratan avec une étape dans les hauteurs centrales, et Besakih ou Lempuyang avec une journée dédiée à l’est, en tenant compte du temps de route et, pour Besakih, du niveau d’alerte du volcan ce jour-là. Avant de partir, pensez aussi aux formalités d’entrée en Indonésie, détaillées sur notre page consacrée au visa pour Bali.
Questions fréquentes
Faut-il réserver un sarong avant de partir ou peut-on le louer sur place ?
Les grands temples cités ici en prêtent ou en louent à l’entrée, ce qui suffit pour une visite ponctuelle ; si vous enchaînez plusieurs sites dans la même journée, apporter le vôtre évite une attente supplémentaire à chaque entrée.
Peut-on visiter Besakih quel que soit le niveau d’activité de l’Agung ?
Non : l’accès dépend du niveau d’alerte publié par l’agence géologique indonésienne et du rayon d’exclusion fixé autour du cratère, qui peut changer d’un jour à l’autre. Vérifiez ce niveau avant de monter et suivez les consignes des autorités locales et de votre guide.
Faut-il visiter ces temples en tenue différente pour les hommes et les femmes ?
La règle de base (épaules et genoux couverts, sarong et ceinture d’étoffe) s’applique aux deux sexes. Les règles provinciales de 2025 demandent en plus aux femmes en période de règles de ne pas entrer dans les espaces sacrés.
Peut-on photographier librement dans un temple balinais ?
Les photos dénudées ou jugées inconvenantes sont interdites dans les lieux saints par les règles provinciales. En dehors de ce cas, restez attentif aux personnes en train de prier ou de déposer une offrande, et évitez le flash à leur approche.
Pour organiser le reste du séjour autour de ces visites, nos pages sur le visa pour Bali et sur Ubud, dont plusieurs de ces temples sont proches, complètent la préparation.
Sources
Province de Bali — annonce officielle de la Surat Edaran n° 7/2025 (règles pour les touristes étrangers), consulté le 1er octobre 2026.
France Diplomatie — Conseils aux voyageurs, Indonésie, Sécurité, consulté le 1er octobre 2026.
MAGMA Indonesia (PVMBG) — niveaux d’activité des volcans, consulté le 1er octobre 2026.
